تنزيل التنبية والاشراف

أما بعد فإنَّا لمّا صنَّفنا كتابنا الأكبر في أخبار الزمان ومن أباده الحدثان من الأمم الماضية والأجيال الخالية والممالك الدائرة، وشفعناه بالكتاب الأوسط في معناه ثم قفوناه بكتاب *مروج الذهب ومعادن الجوهر في تحف الأشراف من الملوك وأهل الدرايات ثم أتلينا ذلك بكتاب *فنون المعارف* وما جرى في *الدهور السوالف* وأتبعناه بكتاب ذخائر العلوم وما كان في سالف الدهور* وأردفناه بكتاب *الاستذكار لما جرى في سالف الإعصار* ذكرنا في هذه الكتب الأخبار عن بِدء العالم والخلق وتفرقهم على الأرض والممالك، والبرِّ، والبحرِ، والقرون البائدة، والأمم الخالية الداثرة الأكابر كالهند، والصين، والكلدانيين: وهم السريانيُّون، والعرب، والفرس، واليونانيون، والروم، وغيرهم، وتأريخ الأزمان الماضية، والأجيال الخالية، والأنبياء، وذكر قصصهم، وسير الملوك، وسياساتهم، ومساكن الأمم، وتباينها في عباداتها، واختلافها في آرائها، وصفة بحار العالم، وابتدائها، وانتهائها، واتصال بعضها ببعض، وما لا يتصل منها، وما يظهر فيه المدُّ، والجزر، وما لا يظهر، ومقاديرها في الطول، والعرض، وما يتشعَّب من كلّ بحر من الخلجان ويصب إليه من كبار الأنهار، وما فيها من الجزائر العظام.

ابي الحسن علي بن الحسين بن علي المسعودي